Rondreizen Thailand

Thailand

Alle informatie over je rondreis door Thailand

Home
Thailand

plaatsen Thailand

Wil je meer weten over de meest interessante plaatsen van Thailand?

Ayutthaya

Waar ter wereld je ook komt, landgenoten tref je overal en altijd. Zo ook ongetwijfeld in Ayutthaya. Reizen zit blijkbaar in onze genen. Onze voorouders handelden hier 150 jaar lang uit naam van de VOC en stichtten er zelfs een handelspost, ook wel factorij genoemd. Ayutthaya was in die tijd de hoofdstad van het koninkrijk Siam, het huidige Thailand.

Siam en westerse handelaren

Ayutthayu was eeuwenlang het centrum van de macht van dit koninkrijk. Centraal landinwaarts gelegen, beschermd door stadsmuren en omringd door waterwegen. Nog meer dan nu, werd de koning geëerd en aanbeden door zijn volk. Die huisde uiteraard in een enorm paleis en had bijkans een nog groter gevolg. De Hollanders stonden op goede voet met het Koninklijk Huis. Ze waren de belangrijkste westerse handelaren in ruil voor militaire bescherming tegen aartsvijand Birma (het huidige Myanmar). Integreren was geen probleem, veel handelaren knoopten een relatie aan met een lokale schone. Halverwege de 18e eeuw werd de situatie onhoudbaar; de Birmezen vielen Siam binnen en verwoestten de stad, net als de handelspost.

Boeddhabeelden en tempels

Deze voormalige hoofdstad is een archeologische openlucht site met tal van Boeddhabeelden en overblijfselen van wel 400 tempels, verspreid over de stad. Heel bijzonder is de Wat Phra Mahathat. Na de Birmese Beeldenstorm waren vrijwel alle Boeddhabeelden beschadigd. Zo ook de Wat Mahathat. Het afgebroken stenen boeddhahoofd is door boomwortels opgetild en vergroeid met de boom. En bewaakt zo het tempelcomplex. Dit is voor vele bezoekers het meest geliefde fotomoment van de dag. Blijf bij het nemen van de foto op de bank zitten. Immers, volgens het boeddhistische geloof mag je je niet hoger dan Boeddha stellen.

Baan Holanda

Wij raden je ook aan bezoekje te brengen aan het museum Baan Holanda ('baan' betekent huis in het Thais), gebouwd op het terrein waar de factorij oorspronkelijk stond. Naast dit 'Holland House', het koninklijk paleis en de vele boeddhistische tempels en beelden, is de lokale markt een leuk uitje. In de stad sieren olifanten en fietsen het straatbeeld.

Mocht je Nederland missen, neem dan een lekkere stroopwafel bij de koffie in het restaurant van Baan Holanda.Alles over Ayutthaya

Bangkok

Dit beeld mag alleen gebruikt worden voor en door de business line Reizen. Binnen Reizen mag dit beeld online gebruikt worden en in print tot een oplage van maximaal 500.000.

Bangkok is een metropool die bruist van ambitie en materialisme. Maar het is ook een stad die de boeddhistische tradities eerbiedigt, die aan waardigheid hecht en waar de glimlach nooit verdwijnt. Het onvermijdelijke afdingritueel op de vele markten leidt nooit tot boze gezichten. De bediening in restaurants en hotellobby’s is bijna een ballet van stijl en gratie. Bangkok is een stad waarvan de bewoners zich, ondanks alle moderne ontwikkelingen, altijd van hun elegantste kant laten zien.

Modern en traditioneel

De geuren en kleuren, de tuktuks en skytrains, de lady boys en het nachtleven, de klongs (kanalen) en longtailboten, de eetkraampjes met authentiek streetfood (het zijn er maar liefst 380.000!), Thai boksen, de backpackershotspot Khaosan Road en de traditionele massagesalons. Maar ook hypermoderne wolkenkrabbers met skybars, moderne shoppingmalls, kleurrijke avondmarkten en tempelcomplexen met boeddhistische rituelen. Je raakt overvoerd door indrukken.

De combinatie van modern en traditioneel zie je ook terug in de bebouwing. In het zaken- en hoteldistrict rondom Sukhumvit Road is het futuristische hoogbouw dat de klok slaat. Maar aan de oostzijde van de Chao Praya-rivier, in de oude stad, wemelt het van de charmante oude tempels en sfeervolle kleine winkeltjes. Hier bevinden zich ook de Chinese en Indiase wijk, die elk een heel eigen karakter hebben. Misschien wel de leukste en beste manier om Bangkok te verkennen is per fiets. Dit oer-Hollandse vervoermiddel lijkt gemáákt om Chinatown mee te verkennen. Via een georganiseerde fietstocht kom je op plekken die je anders beslist zou missen.

Dol op pepers

Eten en drinken is voor de Thai een serieuze aangelegenheid: waarschijnlijk is er geen stad ter wereld met zoveel eetgelegenheden per inwoner als Bangkok: van chique restaurants (veelal gevestigd in de grote hotels) tot prima eettentjes langs de weg. De Thai zijn dol op pepers en knoflook, maar voor wie niet van pittig houdt, hebben de obers altijd wel een paar tips voor milde gerechten. Naast Thais eten vind je in een wereldstad als Bangkok uiteraard vrijwel alle internationale keukens, inclusief fastfood.

Shop till you drop

Zin in shoppen? In Bangkok, en elders in Thailand, kun je prima terecht voor kleding, ook op maat gemaakt. Net als voor sieraden en allerlei handwerkartikelen. Pas op bij ultragoedkope ‘merkkleding’, cd’s/dvd’s, software enzovoort: Bangkok is de hoofdstad van de fake en illegale producten kunnen bij terugkeer tot problemen leiden met de Nederlandse douane. Shopping tip: Siam Center – meer dan 200 winkels op vier verdiepingen, vooral gericht op jongeren.

Alle soorten vermaak

Bijna iedereen heeft wel gehoord van de uitgaanswijk Patpong. Hier valt van alles te beleven, van Duitse biergartens tot chique nachtclubs en van discotheken tot broeierige go-go-bars. Sinds 2015 is, op een nieuwe locatie, ook de Suan Lum avondmarkt weer open. Met zijn 1800 kraampjes, winkels en restaurants is dit een alternatief voor wie Patpong liever mijdt.

Eeuwenoude waterwegen

Vlak buiten Bangkok bevindt zich de Damnoen Saduak drijvende markt: de handelaren verkopen hun waar vanuit hun bootjes, die ze bekwaam door de klongs peddelen: een buitengewoon kleurrijk gezicht. De klongs zijn de eeuwenoude waterwegen van Bangkok, heel geschikt voor een land waar de moesson regelmatig voor overstromingen zorgt en de wegen onbegaanbaar maakt. Een tocht over de klongs is niet alleen een bevrijdende vlucht uit de dynamiek van een miljoenenstad, maar ook een stap terug in de tijd. Hier leven de mensen niet alleen aan, maar ook van het water.

Bijzondere treinmarkt

En verhaal apart is de Maeklong-treinmarkt, ten zuidwesten van Bangkok: een lokale markt waar groente en fruit, vis en textiel worden verkocht. De markt loopt dwars over een spoorlijn en ongeveer acht keer per dag moeten de verkopers hun waar oppakken en de luifels van hun kraampjes intrekken om plaats te maken voor een (heel langzaam) passerende trein. Een minuut later is weer het alsof er niets is gebeurd.

Het Koninklijk Paleis van Bangkok

Dit ommuurde paleiscomplex is van een sprookjesachtige schoonheid. Het huisvest onder meer de belangrijkste boeddhistische tempel van Thailand: de Wat Phra Kaew. Overal bevinden zich beelden van wachters en fabeldieren, overal stoepa’s en torenspitsen, alles beschilderd in een rijkdom van kleuren, waaronder vooral veel goud.

Wat Arun

Ook wel genoemd de Tempel van de Dageraad. Kenmerkend zijn de kleurige bordjes van Chinees porselein, die tegen de pleisterlaag zijn geplakt. Volgens de legende was er onvoldoende geld om de tempel te voltooien, waarop de bevolking de tempel versierde met hun porseleinen huisraad.

Culinair Bangkok - number one streetfood: Pad Thai, hét nationale gerecht

Dit een roerbakgerecht dat meestal bestaat uit rijstnoedels, eieren, tofu, garnalen of kip, taugé, lente-ui, en pinda’s, met een saus gemaakt van tamarindepasta, vissaus, suiker en limoen. Het gerecht wordt vaak geserveerd met een schijfje limoen en extra pinda’s voor de smaak.

Overige bezienswaardigheden in en rond Bangkok:

Wat Po - Oudste en grootse tempelcomplex van Bangkok met de beroemdste liggende Boeddha van het land: 46 meter land, 15 meter hoog, geheel met bladgoud bedekt.
Skytrain - De befaamde luchttrein van Bangkok glijdt op 10 tot 20 meter hoogte over de hectische stad: snel en betrouwbaar en een attractie op zich.
Boottocht op de Chao Praya-rivier - Slimme manier om goedkoop en efficiënt diverse tempels te bezoeken.
Ritje met de tuktuk - Ze worden steeds meer vervangen door gewone taxi’s, maar de tuktuk is de leukste en meest dynamische manier om van a naar b te komen; wel eerst even stevig onderhandelen over de ritprijs.
Thai kickboksen - De verhitte sfeer (gokken, harde muziek) tijdens de kickbokswedstrijden heeft een inkijkje een ander aspect van de Thaise cultuur.
Vimanmek Paleis - Geheel uit teakhout opgetrokken zomerpaleis, waar onder meer traditionele Thaidansen worden uitgevoerd.
Alles over Bangkok

Cha-am

Cha-am aan de Baai van Bangkok ligt op circa drie uur rijden van Bangkok. Deze badplaats staat bekend om de rustige en ontspannen sfeer en kent geen bruisend nachtleven.

In het weekend tref je op het strand veel Thaise families. Cha-Am heeft een kilometers lang zandstrand (afhankelijk van het getijde) en aan het eind van de strandweg vind je de vissershaven met een aantal (vis)restaurants. Golfspelers komen ook Cha-Am volledig aan hun trekken met de zes fraaie banen in de directe nabijheid.

Bezienswaardigheden in de omgeving zijn het waterrijke nationale park Sam Roi Yod, de koninklijke badplaats Hua Hin, de tempels en paleizen van oude stadje Petchaburi en Vana Nava Water Jungle in Hua Hin: het grootste waterpark van Thailand. Alles over Cha-am

Chiang Mai

Chiang Mai wordt wel De Roos van het Noorden genoemd. Omdat het zo’n 300 meter boven de zeespiegel ligt, is het er koeler dan in Bangkok. Een ander verschil met de hoofdstad is de relatief relaxte sfeer in Chiang Mai. De stad telt ruim 300 tempels - bijna net zoveel als Bangkok - waarvan de beroemdste de Wat Doi Suthep is. Eigenlijk ligt die iets buiten de stad, in het Doi Suthep National Park. De tempel ligt halverwege een 1600 meter hoge heuvel, vanwaar je een schitterend uitzicht hebt op de omgeving en de stad. Chiang Mai is een geliefde springplank voor een verkenning van het bergachtige noorden van Thailand met de Gouden Driehoek met haar bergvolkeren. Vergeet jezelf niet in de watten te leggen en jezelf te trakteren op een klassieke Thaise massage van één uur of langer.

Kleurrijke bergvolken

In de provincie Chiang Mai wonen verschillende bergvolken, zoals de Karen, de Lisu, de Lahu en de Padaung. De laatsten worden ook wel ‘longnecks’ genoemd, naar de traditie van vrouwen om koperen ringen rond hun nek te dragen, waardoor deze langer lijkt. Een bezoek aan deze traditioneel levende, vaak zeer kleurrijke bergvolken is een bijzondere belevenis.

Voedsel voor de monniken

Tussen vijf en zeven uur ’s ochtends is Chiang Mai het domein van monniken. Zij wandelen rond en ontvangen van de plaatselijke bevolking aalmoezen in de vorm van voedsel. De monniken dragen speciale schalen bij zich, waarin dat wordt verzameld. Omdat volgens het boeddhisme geven belangrijker is dan krijgen, wordt het mogen geven van voedsel aan monniken als een eer beschouwd. De gever vraagt aan de monnik of deze het voedsel (eerder gekocht bij een kraampje) wil accepteren. Wanneer hij het voedsel heeft overhandigd knielt hij, waarna de monnik hem zegent.

Aantrekkelijk Chiang Mai - de avondmarkt en subtiel handwerk

Chiang Mai is de grote trekpleister in het bergachtige noorden van Thailand. De invloeden van de Birmese buren zijn goed zichtbaar in de bouwstijl van de tempelcomplexen. In het centrum vallen de karakteristieke teakhouten huizen, oude grachten, versierde tempels en stadswallen in het oog. De avondmarkt is de beste van heel Thailand, Deze aangename stad staat ook bekend om het subtiele handwerk, zoals papieren parasols, zijde, houtsnijwerk en zilverwerk dat wordt gefabriceerd in kleine werkplaatsen.

Vervoer in Chiang Mai

Een ‘klassieke’ manier om Chiang Mai te verkennen is een tour per riksja, de driewielige fietstaxi waar ook de plaatselijke bevolking graag gebruik maakt. Je steunt er een plaatselijke kleine ondernemer mee en het is nog milieuvriendelijk ook.

Reizen van en naar Chiang Mai

Er zijn drie manieren om van Chiang Mai traject Bangkok naar het 700 kilometer zuidelijker gelegen Bangkok te reizen: met het vliegtuig, de bus en de trein. Veel reizigers mensen vinden de laatste optie het aantrekkelijkst en geef ze eens ongelijk: het is goedkoper dan vliegen, sneller en comfortabeler dan de bus en bovendien beslist een leuke reiservaring. Vooral de nachttrein is een aanrader: slim kilometers maken terwijl de trein je in slaapt wiegt. Dat slapen - in een eigen bed in een gedeelde coupé - lukt best goed, al zijn oordopjes handig, want fluisterstil is een rijdende trein natuurlijk niet. De treinreis van Bangkok naar Chiang Mai duurt 13 tot 14 uur.

Geliefde excursies Chiang Mai

- Een bezoek aan het Elephant Nature Park - mishandelde olifanten worden hier opgevangen en liefdevol verzorgd.
- Fietsen over het platteland - met klim naar de top van de Wat Doi Suthep tempel
- Doi Inthanon National Park - wandelen door gevarieerde natuurlandschappen rond de hoogste berg van het land, de Doi Inthanon (het 'Dak van Thailand')
- Canopy tour - scheren langs de boomtoppen in de jungle bij Chiang MaiAlles over Chiang Mai

Chiang Rai

De noordelijke provinciestad Chiang Rai aan de Mekong rivier staat synoniem voor een bezoek aan de kleurrijk geklede, traditionele bergstammen met hun eeuwenoude ceremonies langs de natuurrijke Mekong.

Wat Rung Khung tempel

Neem voordat je vanuit het niet al te authentieke Chiang Rai over avontuurlijke wegen de natuur intrekt de tijd voor de Wat Rung Khung. De eerste aanblik doet denken aan het ijspaleis van de Disneyfilm Frozen. Een moderne tempel die zweeft tussen kunst en kitsch. Sprookjesachtig en artistiek eigentijds. Vanbuiten zo oogverblindend wit dat zelfs de vissen in de vijver hun kleur hebben verloren. Deze kleur wordt versterkt door de duizenden mozaïeksteentjes die reflecteren in het felle zonlicht. De tempel heeft tegelijkertijd een surrealistische zijde. Eenmaal binnen vind je een gebedsruimte met afbeeldingen van Angry Birds en Kungfu Panda tot Darth Vader en de instortende Twin Towers. Wanneer je je in de architect Chalermchai Kositpipat verdiept, spreken het vakmanschap waarmee de tempel is gebouwd en de architectonische details nog meer tot de verbeelding. Bezoek daarom ook het naastgelegen museum met schilderijen van deze artiest.

De tegenhanger is de wat moeilijker te vinden zwarte - niet religieuze - tempel van de artiest Thawan Duchanee. Dit donker en doods aandoende complex met haar sierlijke gekrulde daken ligt 10 km ten noorden van Chiang Rai en is vrij onbekend. Prachtige houtsnijwerken sieren de muren, net als dierlijke schedels en huiden. Ook een bezoek aan de tuinen vol bizarre kunstobjecten is op zijn minst opmerkelijk te noemen.

In Chiang Rai staat ook de tempel Wat Phra Kheo, de gelijknamige tempel als die in Bangkok. Ooit stond hier de smaragden Boeddha die nu in Bangkok te bezichtigen is.

De avondmarkten van Chiang Rai

Liefhebbers van markten slagen ook in Chiang Rai weer prima. Voor een leuke avonduitstap ga je naar de 'night market', met even om de hoek de 'night bazaar'. En de weekendmarkt trekt bezoekers tot uit de verre omgeving.

De Gouden Driehoek - Het drielandenpunt waar Thailand, Laos en Myanmar samenkomen, gescheiden door de Mekong

Ook de Gouden Driehoek, het ooit om de opiumteelt en -smokkel beruchte bergachtige grensgebied tussen Laos, Myanmar en Thailand, is een populaire uitstap. Net als Namtok Khun Kon Forest Park, met de wel 70 meter hoge 'Khun Kon' waterval (ook wel 'Tat Mok' genoemd).

Alles over Chiang Rai

Hua Hin

Hua Hin ligt op drie uur rijden van de hoofdstad Bangkok en is de oudste badplaats van Thailand. Deze typisch Thaise badplaats is allurerijk en een aangename plek als tussenstop van het noorden naar het zuiden of om je rondreis af te sluiten. Het kwaliteitsniveau van de hotels is hoog.

Aan het begin van de 20e eeuw was het slechts een klein vissersdorpje, maar toen koning Rama VII in de gaten kreeg dat dit een ideale plek was om een zomerverblijf te laten bouwen, waar hij zich lekker kon terugtrekken uit de hectiek van Bangkok, bracht hij zijn landgenoten op een idee. Het paleis dat Rama VII liet bouwen, Klai Kangwon (‘Ver van alle zorgen’), bestaat nog altijd maar is niet toegankelijk voor bezoekers.

Vana Nava Water Jungle in Hua Hin is het grootste waterpark van Thailand en een geliefd uitje voor families.

Bezienswaardigheden in de omgeving zijn het waterrijke nationale park Sam Roi Yod, het voormalige vissersdorpje Cha'am en de tempels en paleizen van oude stadje Petchaburi.
Alles over Hua Hin

Jomtien

De levendige badplaats Jomtien heeft een vrij vlak en groen achterland, een strand van zand met fijn grind én het heeft een klein centrum waar enkele tientallen restaurants en winkels te vinden zijn.

Jomtien ligt ongeveer 150 km ten zuidoosten van Bangkok, aan de Golf van Thailand en ligt direct naast de mondaine badplaats Pattaya. Het trekt met name in het weekend veel Thaise toeristen. De plaats is over enkele kilometers uitgestrekt langs de kust met voornamelijk hoge hotels en appartementengebouwen. Het achterland is vrij vlak en groen met enkele glooiende stukken land.Alles over Jomtien

Kanchanaburi

Kanchanaburi is een provinciehoofdstad in de jungle. De tempelcomplexen, natuur en boeddhistische grotten contrasteren met de oorlogsmusea en begraafplaatsen die herinneren aan de aanleg van de Thai-Birma spoorlijn. Het 415 kilometerlange traject werd in de Tweede Wereldoorlog onder dwang van de Japanse bezetters door 270.000 Aziatische dwangarbeiders en 60.000 krijgsgevangenen aangelegd, waarvan ruim 100.000 overleden.

Tijdens een bezoek aan Kanchanaburi is de brug over de River Kwai een must. Ook de erevelden - de laatste rustplaats van ook vele Nederlandse dwangarbeiders - en oorlogsmusea maken indruk.

Bridge over The River Kwai

Van de beroemde brug is alleen het stuk met bogen nog origineel, want een deel van de brug is vervangen na een bombardement van de Engelse luchtmacht. De originele brug lag een aantal kilometers hoger op de rivier en wat hier nu nog rest is een, verplaatste, gammele constructie van hout en staal, waar niemand aandacht aan zou hebben geschonken als de brug niet zo'n beruchte historie had gehad.

Erawan National Park

De parel van Kanchanaburi is Erawan National Park met de bekende watervallen. Sta niet raar op te kijken als je een heilige boom ziet die versierd is met kleding. De watervallen beslaan zeven niveaus en liggen in een natuurrijke omgeving. Neem een verfrissende duik, roetsj van de natuurlijke glijbanen, ga picknicken of stap op een vlot te nemen om de River Kwai af te drijven. Of klim helemaal naar het zevende niveau met uitzicht op de vallei. De vorm doet denken aan de driekoppige olifant Erawan, waar het park naar vernoemd is. Je vindt er een poel met vissen die aan je voeten knabbelen.

Bij de ingang van Erawan National Park betaal je borg voor de plastic flessen die je meeneemt, zodat deze niet in de natuur belanden. Deze borg kun je ook als gift voor het behoud van het natuurpark achterlaten. Van nature is het besef om de natuur te beschermen groot. De jungle wordt gezien als voedingsbank en in Thailand worden veel helende kruiden en geneeskrachtige planten uit de jungle gebruikt.

De excursie naar de watevallen wordt gecombineerd met een bezoek aan de Hellfire Pass, één van de meest indrukwekkende stukken van de dodenspoorweg waar vele krijgsgevangenen zijn overleden tijdens de aanleg over de beruchte kloof. Alles over Kanchanaburi

Khao Lak

Khao Lak aan de Andaman Zee is gewoon heerlijk (een heerlijke) strandbestemming, niet ver van het levendige Phuket. Ideaal om even tot rust te komen - aan het begin of na afloop van een rondreis. Met heerlijke, sfeervolle resorts, blik gericht op het strand. De meeste bezoekers zijn hier simpelweg voor zon, zee en strand. Lekker badderen in de zee. Rustig een boekje lezen onder een palmboom met een lekker drankje binnen handbereik. Wat bijkleuren terwijl u geniet van een ontspannende massage. En de dag afsluiten erwijl je geniet van van een kleurrijke zonsondergang.

Natuurlijk is er meer. Voor de kust liggen de bij duikers, snorkelaars en natuurliefhebbers geliefde Similaneilanden. Deze vulkanische eilandengroep is een uitgeroepen tot een heus nationaal park. De koraalriffen met hun overvloed aan zeeleven behoren tot de mooiste ter wereld. De hagelwitte, tussen je tenen krakende zandstranden zorgen voor het het optimale vakantiegevoel en in de tropische bossen krioelt het van de apen. Op de stranden broeden zeeschildpadden.

Khao Lak zelf heeft een gezellige markt en biedt sfeervolle restaurants. Ronduit indrukwekkend is een bezoek aan het Tsunami Museum. Op Tweede Kerstdag 2004 werd ook Khao Lak zwaar getroffen. Vloedgolven van wel 10 meter hoogte verwoesten de kustlijn, net als grote delen van het achterland. De bekende politieboot die twee kilometer landinwaarts werd teruggevonden is hiervan een stille getuige en dient als herdenkingsmonument.

Ook het tropische achterland biedt volop excursiemogelijkheden. Bezoek de tropische Ton Chong Fa waterval of maak een riviertocht op een bamboevlot.

Khao Lak is simpelweg een heerlijk ontspannen badplaats voor jong en oud en een mooie uitvalsbasis om de kleurrijke omgeving te ontdekken. Alles over Khao Lak

Khao Sok

Khao Sok National Park is met een oppervlakte van 739 km2 het grootste beschermde natuurgebied van Thailand. Het bestaat voor een groot deel uit tropisch regenwoud, maar herbergt ook een reusachtig meer, vele watervallen, spectaculaire kalksteenformaties, geheimzinnige grotten en veel wandelpaden, met name langs de rivieren in het gebied.

Khao Sok National Park

Omdat Khao Sok National Park in een bergachtig gebied is gelegen en zowel de moesson uit het noordoosten (uit de Stille Oceaan) als het zuidwesten (uit de Indische Oceaan) krijgt te verwerken, heeft het gebied het hoogste neerslagcijfer van heel Thailand, namelijk 3500 mm per jaar. Het kan het hele jaar door regenen in het park, maar de natste periode is die van mei tot november. Het regenwoud hier is het oudste ter wereld. Dat komt doordat Thailand de laatste 160 miljoen jaar ongeveer op dezelfde plek is blijven liggen en daardoor weinig last heeft gehad van de ijstijden.

Spectaculaire wildlife

Het park huisvest een uitgesproken rijke flora en fauna. Zo leven hier olifanten, beren, luipaarden, tijgers, panters, bosgemzen, bantengs (wilde runderen), gaurs (ook een type runderen), tapirs, herten, diverse apensoorten zoals gibbons, langoeren en makaken, en meer dan 175 vogelsoorten.

Vleesetende planten

Ook de zeldzame Rafflesia, de grootste bloem ter wereld, die een diameter van wel 90 centimeter kan hebben, komt hier voor. Waar je in een woud in Europa of Noord-Amerika gemiddeld tien plantensoorten per hectare vindt, zijn dat er in Khao Sok meer dan 200. Daartoe behoren onder meer exotische vleesetende planten die naast insecten ook kleine ratten consumeren, maar ook ‘vriendelijker’ florasoorten als de vijgenboom, de bananenboom en de kokospalm.

Cheow Larn-meer

Er zijn diverse tours door Khao Sok National Park te maken, waarbij je onder meer met een kano of kajak het schitterende Cheow Larn-meer verkent, wilde dieren spot, over kalksteenheuvels trekt en zich in een van de grotten kunt vergapen aan de duizenden vleermuizen, die je niet alleen kunt zien maar ook tamelijk goed kunt ruiken...De roeiers tijdens de kano en kajak tours komen uit de omliggende dorpen, op deze manier stimuleren we duurzaam toerisme in de regio. Alles over Khao Sok

Khao Yai

Betreed Thailands vitrine vol ongekende natuurschatten: het uit mistflarden opdoemende tropische regenwoud van Khao Yai, dat letterlijk ‘grote berg’ betekent. Khao Yai is het eerste en oudste nationale park van Thailand en is meer dan 2.000 vierkante meter groot. Het park staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en ligt met 3 uur rijden relatief dichtbij Bangkok.

In de vorige eeuw werd de jungle nog ernstig bedreigd. Bewoners van het laagland trokken met hun familie naar het bergplateau en een heuse golfbaan werd aangelegd. Na massale protesten kreeg het gebied in 1962 een speciale status als eerste nationale park van Thailand. De open grasgebieden zijn nu ideaal om de wilde dieren te spotten. In Khao Yai leven onder andere: vleermuizen, zeldzame vlinders, pythons, herten, neushoornvogels en makaken. Maar ook beren, tijgers en Aziatische olifanten zijn hier te zien.

Op ontdekkingstocht in het tropische regenwoud van Khao Yai tijdens je rondreis in Thailand

Natuurlijk is een safari de ideale manier om het park te verkennen. Het natuurgebied biedt zo veel natuurschoon. Van twaalf toegankelijke watervallen midden in het park is de Haeo Suwat de bekendste vanwege een scène uit de film The Beach met Leonardo DiCaprio. Breng - wanneer de schemering invalt - een bezoek aan een vleermuizengrot. Zwermen van wel meer dan een miljoen vleermuizen vliegen de duisternis tegemoet op zoek naar voedsel. Een nachtsafari is helemaal een groot avontuur. Bewapend met zaklampen en vertrouwend op je zintuigen een avondje erop uit in de jungle. Met tal van junglebewoners die de meest vreemde geluiden maken.

Toch is ook hier het spotten van wilde olifanten een absoluut hoogtepunt. Dat was lange tijd niet vanzelfsprekend. Hoewel nog steeds meer dan 4000 olifanten in gevangenschap leven – vaak voor toeristische doeleinden - zijn steeds meer rehabilitatieprogramma’s actief. Naast het spotten van dikhuiden in de natuurlijke omgeving, is het magische concert van zingende gibbons een prachtige ervaring. En met een beetje geluk hoor je ook het zoevende geluid van de vleugels van de indrukwekkende hornbill hoog boven het woud. Met haar enorme geelrood witte snavel kan deze vogel tot wel 250 bessen plukken.

Speciale sokken

Een grappig feitje is dat je bij het betreden van het park een speciaal paar sokken krijgt. Waarvoor zou je zeggen? Nu komt het. De sokken dienen als preventie tegen bloedzuigers. Je zult zien, na een bezoek aan dit prachtige park weet je dat deze geen overbodige luxe zijn. Je krijgt de kans het dierenleven hier namelijk letterlijk te voelen. Door een duizendpoot of een schorpioen over je huid te laten lopen of een bloedzuiger op je vingertoppen nader te bestuderen.Alles over Khao Yai

Koh Chang

Het Thaise Koh Chang ligt voor de kust van Cambodja aan de oostkant van de Golf van Thailand. Ideaal om heerlijk te chillen. Na Phuket is dit het grootste eiland van Thailand. Ooit een backpackersparadijs, vandaag de dag een nog niet door de grote massa’s ontdekt vakantie-eiland met heerlijke kleinschalige strandresorts en -bungalows. Van hagelwitte stranden, houten strandcafeetjes en -restaurants, idyllische baaien tot gezellige uitgaansgelegenheden en een overvloed aan groene natuur. De ontspannen sfeer en vriendelijke lokale bevolking dragen bij aan het ideale vakantieplaatje.

Cocktails, snorkelen en barbecues

We kunnen uiteraard alle excursies en bezienswaardigheden op een rijtje zetten. Maar veel vakantiegangers Koh Chang met maar één doel: lekker luieren. Cocktailtje hier, strandmassage daar en misschien een duik- of snorkelexcursie naar de beschermde koraalriffen voor de kust. Lekker shoppen en gezellig vakantieverhalen uitwisselen in één van de sfeervolle door palmen gedecoreerde strandbarretjes.

Gemakshalve hebben de stranden hier naast Thaise ook Engelse benamingen. Aan de westkust - in de windluwte van het eiland - vind je de meeste resorts. Zo is Klong Prao Beach geliefd om haar gezellige sfeer en uitzicht op de tropische eilandjes voor de kust. Voor de kraakwitte stranden als White Sand Beach/Hat Sai Khao - ook bekend om de kleurrijke 'sun downers' - moet je in het noorden zijn.

Jungletocht

Genoeg van al dat luieren op een zonnebedje en drinken van kokoswater met een rietje uit een vers gekapte kokosnoot? Een jungletocht door het tropische regenwoud, dat vergeven is met kraakheldere riviertjes, oogverblindende watervallen en een rijke flora en fauna is een mooi avontuur. Koh Chang betekent ‘olifanteneiland’ en je vindt er meerdere opvangplekken. Het fotogenieke Bang Bao, een vissersdorpje gebouwd op palen in zee, is ook een mooie uitstap. Met gezellige winkeltjes aan het einde van de pier en volop duik- en snorkelexcursiemogelijkheden. Een duik nemen bij de Khlong Phlu waterval, bereikbaar na een mooie boswandeling, is ook een bijzondere ervaring.

Het groene Koh Chang is gewoonweg een droomeiland. Heerlijk om te relaxen, ideaal voor duikers en met adembenemend mooie en nog ongerepte natuurschatten. Niets moet, alles mag.Alles over Koh Chang

Koh Phangan

In het Boeddhisme heeft de volle maan een bijzondere betekenis. Zo vond de geboorte van Boeddha plaats onder de volle maan, net als zijn eerste toespraak, verlichting en overgang naar het Nirwana. Tot de dag van vandaag kent het Boeddhisme veel feestdagen vol spiritualiteit tijdens dit natuurverschijnsel. De wereldberoemde full moon party’s waar Koh Phangan vooral bekend om staat, hebben weinig meer op met deze oorspronkelijke religieuze betekenis.

Full Moon feesten op Koh Phangan

Koh Phangan ligt even boven Koh Samui en is het rustigere en iets kleinere zusje. Nou ja, rustig. Dit zusje houdt dus wel van een feestje. De volle maan trekt duizenden festivalgangers naar het eiland, die nachtenlang losgaan op de heerlijke stranden van het op de zuidpunt gelegen en populaire Hat Rin. Ze slurpen goedkope sterke drank uit emmers met een rietje, genieten van optredens en gaan los op de dansvloer. Degene wie oog heeft voor het natuur, valt hier iets bijzonders op. De ultraviolette verlichting heeft namelijk een bijzonder effect op de rijkelijk aanwezige koraalriffen voor de kust: de stralen hebben een fluorescerend effect en bieden zo een prachtig verschijnsel waar geen show tegenop kan.

Niet voor niets worden deze feesten op Koh Phangan georganiseerd; dit is één van de mooiste eilanden van Thailand. Het vooralsnog ontbreken van een luchthaven zorgt ervoor dat dit eiland minder commercieel en tamelijk geïsoleerd is van de buitenwereld. Het is alleen bereikbaar per veerdienst vanaf Koh Samui. Je moet dus wat meer moeite doen hier te komen.

Smaragdgroene zee bij Koh Phangan

Wees gerust; vooral in het oostelijk deel vind je nog verlaten bountystrandjes waarvan sommige alleen te bereiken zijn via de zee. Hier dobberen op de smaragdgroene zee fel geschilderde vissersbootjes. Op het strand niets dan het geluid van kabbelende golven, het ritselen van tropische kokospalmen tegen een strak afstekende blauwe lucht en het witte zand krakend tussen je tenen. Plaatjes als uit een vakantiegids die tot leven komen. Met een schitterend uitzicht op de Golf van Siam. Het rustieke eilandleven in optima forma. In het noordelijk deel met ‘Bottle Beach’ is het weer wat levendiger. Het eiland is dan ook bijzonder geliefd bij rustzoekers en families met kinderen. Het contrast met de in het schijnsel van de maan feestende jongeren kan bijna niet groter.

Laat het bergachtige en bosrijke binnenland niet links liggen en maak een mooie wandeling door het regenwoud of breng een bezoek aan een van de vele - in het regenseizoen - klaterende watervallen. Neem een verfrissende duik tussen de rotsen, geniet van een picknick midden in de natuur en verwonder je over de prachtige vergezichten.

Voor de ‘foodies’ onder ons raden we de levendige ‘night market’ aan de pier van Thong Sala aan voor heerlijke dagverse visgerechten. Een perfecte afsluiting van de dag.

Koh Phangans kleurrijke koraalriffen

‘Ngan’ betekent letterlijk ‘zandbank’. Het eiland is dan ook omringd door zandbanken met kleurrijke koraalriffen vol exotisch onderwaterleven. Met tal van uitzonderlijke duikspots, zoals Ang Thong Marine National Park, dat bestaat uit tientallen onbewoonde eilandjes, van kale rotspartijen tot eilandjes met maagdelijk witte stranden omzoomd door palmbonen. Kortom, een ideale dagexcursie. Koh Tao is het derde grootste eiland van de Samui-archipel en staat bekend als waar duikersparadijs.

Ben je rond volle maan onrustig en heb je wel zin in een avondje feesten of ben je gewoon nieuwsgierig hoe de jeugd van tegenwoordig een feestje bouwt? Weet dan dat je op Koh Phangan op het juiste eiland bent. Weet ook dat buiten de maandelijkse feestweek het eiland een oase van rust is, vol natuurschoon. Het respecteren van en opgaan in de natuur is hier de ware spirituele ervaring.
Alles over Koh Phangan

Koh Samed

Koh Samed, uitgeroepen tot nationaal park, ligt op ruim 200 kilometer ten zuidoosten van Bangkok en is een populair weekendstranduitstapje voor de meer welgestelde inwoners van de hoofdstad. Vooral het noordoostelijk deel van het eiland rond Hat Sai Kaew en het iets zuidelijker gelegen Ao Wong Deuan zijn levendig met volop strandbarretjes, watersporten, restaurants, entertainment en happy hour-vertier. Hat Sai Kaew heeft het grootste strand, ook wel ‘Diamond Beach’ genoemd. Aan de zuidzijde vind je een standbeeld van een prins en een zeemeermin die elkaar verliefd aanstaren.

Authentiek Koh Samed

Met 13 km² is het eiland lekker klein en overzichtelijk en goed aan te fietsen. Mag het wel een onsje minder qua drukte? Een gezonde dosis authentiek vind je afzakkend naar het zuiden. Met vooral aan de oostzijde een keur aan afgelegen, sodawitte strandjes en baaitjes zoals je mag verwachten op ansichtkaarten. Hier groeit de typische cajeputboom. Deze boom levert hoogwaardig brandhout en het hout is uitstekend geschikt voor het bouwen van boten. Het klimaat is hier ook nog eens droger met meer zonuren.

Sprookjesachtige zonsondergang op Koh Samed

Het overzichtelijke Koh Samed is een mengeling van toeristische strandoorden en nog afgelegen en vredige paradijsjes meer in het zuiden. De keuze is aan jou.

Tip: voor een prachtige, bijna sprookjesachtige zonsondergang raden wij het meer mondaine Ao Prao aan de afgelegener westkust aan.Alles over Koh Samed

Koh Samui

Wij durven best te zeggen dat het eiland Koh Samui één van de mooiste tropische eilanden is met de Thaise charme. Tijdens een Koh Samui vakantie geniet je van de idyllische baaien, de parelwitte zandstranden en het kristalheldere water.

Vakantie op bounty eiland Koh Samui

Een vakantie op Koh Samui is populair, maar dat betekent niet dat dit eiland niet zijn lokale charme heeft weten te behouden. Bezoek de kleine vissersdorpjes en de kokosnootplantages. Of ga naar de apenschool, de tempel van Wat Phra Yai of de watervallen van Hin Lad. Een Koh Samui vakantie heeft zoveel meer te bieden dan alleen maar stranden! En dat ontdek je tijdens een van de rondreizen op Koh Samui die wij in ons aanbod hebben.

Wij bieden uitgebreide mogelijkheden voor een vakantie op Koh Samui. Ontdek dit bijzondere eiland met één van de compleet samengestelde vakanties. Kies bijvoorbeeld voor een gecombineerde reis met andere Thaise eilanden, zo kun je nog meer van dit bijzondere land zien! Wij zorgen ervoor dat alles geregeld is.

De lokale charme van vakantieparadijs Koh Samui

Chaweng en Lamai beach hebben vele trendy uitgaansgelegenheden, in Bophut en Maenam kun je genieten van de relaxte Thaise sfeer met lokale eetstalletjes en verlaten stranden. Behalve zon, zee en stranden valt er op Samui ook wat te zien: aanraders zijn de apenschool, de watervallen van Hin Lad en Na Muang, Big Buddha en de tempel van Wat Phra Yai en de mooie vlindertuin. Daarnaast biedt Koh Samui een breed scala van activiteiten, waaronder scuba diving, snorkelen, mountainbiken en diverse health spa’s.

Monkey business op Samui

Kijk niet verbaasd als je op de bagagedrager van een scooter een aap ziet zitten. De berijder en de aap zijn namelijk op weg naar hun werk, want op het eiland worden apen getraind om van boomtop tot boomtop te springen om zo rijpe kokosnoten te plukken! Mannetjesapen plukken er wel 1000 per dag. Op Koh Samui kun je zelf zo'n school bezoeken: absoluut een onvergetelijke ervaring.Alles over Koh Samui

Koh Tao

Het knusse Koh Tao is onderdeel van de Samui-archipel, dat bestaat uit tientallen eilanden waarvan Koh Samui en Koh Phangan de bekendste zijn. Met slechts 21 km² is dit een heerlijk overzichtelijke vakantieparadijsje in de Golf van Thailand. Letterlijk vertaald betekent Koh Tao ‘schildpaddeneiland’, vernoemd naar de vorm van het eiland.

Koh Tao: onderwatersportmekka

Goed, zo idyllisch als het begin jaren tachtig, toen het eiland slechts één vakantieresort huisde, is het niet meer. Aanvankelijk bezocht door duikliefhebbers, trekt het eiland nu een breed publiek, van backpackers tot families met kinderen. Toch hangt hier nog steeds de relaxte ‘back to basics’-sfeer. Bovenal is Koh Tao door de jaren heen een onovertroffen onderwatersportmekka gebleven.

Snorkelen op Koh Tao

Niet verwonderlijk is Koh Tao rijk aan koraalriffen en glashelder zeewater. Voor de kust liggen ontelbare duiksites. Je hoeft hier niet speciaal een duikexcursie met een longtailboat te maken om het maritieme waterschoon te ontdekken. Snorkelen vanaf het strand is al een bijzondere ervaring. Ao Tanot Bay is zo’n perfecte locatie met koraalriffen. Rond een markante rots wemelt het van de exotische vissen. Aan dit lekker afgelegen strandje vind je ook een barretje en restaurantje. Ook Sai Nuan Beach is vergelijkbaar mooi en rijk aan maritiem leven. Op open zee maak je zelfs kans de walvishaai te spotten, net als schildpadden, pijlstaartroggen en de vervaarlijke blauwvin trekkervis. Met zijn messcherpe tanden kraakt deze vis met gemak koraal en zee-egels.

Uitzichtpunten op Koh Tao

Trek ook eens de groene heuvels in en ontdek kokosnootplantages en prachtige uitzichtpunten als Mango Viewpoint of John Suwan Viewpoint. Goed, beide zijn niet gemakkelijk te bereiken tussen de groene heuvels en eenmaal boven moet je ook nog een klein bedrag betalen, maar dan krijg je wel meer dan waar voor je geld.

Bijzonder: in de lokale sportschool kun je kickbokslessen te nemen. En als je de kans krijgt een toernooitje te bezoeken voor een bijzonder avondje uit, laat dit dan niet na.Alles over Koh Tao

Krabi

Krabi is een populair en waanzinnig mooi gelegen plekje in het zuiden van Thailand. Deze badplaats is ingesloten door de tropische jungle en een baai die uitkijkt op gekleurde vissersboten, onbewoonde bounty-eilandjes en kalkformaties. De stranden van Krabi worden ook wel gezien als de mooiste stranden van heel Thailand. Het bekendste is Railay Beach.

Ook het groene achterland nodigt uit tot actieve excursies, zoals een wandeling door de jungle of een kajaktocht door het mangrovebos. Voor de kust dobberen fel gekleurde vissersboten en doemen onbewoonde bounty-eilandjes op in de koraalrijke wateren. En de Tiger Cave Temple en de Wat Kaew Korawaram zijn tempels die tijdens een bezoek aan Krabi eigenlijk niet overgeslagen mogen worden.

Populaire excursies zijn een fietstour op het eiland Koh Klang en een tocht per longtailboot waarbij je de Phra Nang Cave, Yawson Island, Roda Island en Chicken Island verkent.

In het Khao Phanom Bencha Nationaal Park kan een schitterende fietstocht gemaakt worden, maar is zonder fiets ook zeker een aanrader.
Alles over Krabi

Mae Hong Son

De provinciehoofdstad Mae Hong Son was eeuwenlang afgelegen van de buitenwereld en alleen te bereiken na een lange rit op de rug van een olifant. Nog steeds is het gebied afgelegen en de route ernaartoe leidt langs tempelpracht, eindeloze rijstvelden en boven de bewolkte heuveltoppen uittorende boeddhistenkloosters.

De bergstammen van Mae Hong Son

De etnische bergstammen zijn vaak het reisdoel. Eén stam steekt er bovenuit: de uit het aangrenzende Myanmar gevluchte Karen, die uit zijn op een autonome staat in het oosten van dat land nastreven.

Vrouwelijke leden van deze stam dragen van jongs af aan geleidelijk steeds meer ringen om hun nek, die daardoor oprekt. Het is een prominent teken van vrouwelijke schoonheid en ze worden dan ook wel ‘giraffevrouwen’ of 'long necks' genoemd'. Na het huwelijk mogen ze ook een steeds zwaarder wegende ivoren slagtand aan hun oren hangen. Met uitgerekte ‘long ears’ tot gevolg. Verder dragen ze vaak strakke ringen aan de polsen en tussen de enkels en knieën. Met weer ‘big knees’ tot gevolg.

Het verhaal gaat dat door het gebruik van de nekringen de spieren verslappen. En dat als ze de ringen af zouden doen, ze het risico lopen door de verslapping spontaan te stikken. In werkelijkheid zijn hier geen gevallen van bekend. De traditie van het dragen van de ringen is mede door de komst van toeristen in de vluchtelingendorpen nieuw leven ingeblazen. Met de opbrengsten steunen ze o.a. hun politieke partij die de droom van onafhankelijkheid levendig (in leven) houdt.

Mae Hong Son is meer dan alleen een bezoek aan de omringende bergstammen. De op de heuvel gelegen Wat Doi Kong Mu biedt niet alleen een mooi uitzicht, de tempel zelf is minstens zo bezienswaardig. Ook de lokale avondmarkt is altijd gezellig om even lekker rond te struinen. Verder zijn trekkings, raften en bamboevlotvaren bij de Tham Lod grotten met haar natuurlijke tunnels actieve uitjes om de natuurrijke omgeving te verkennen.

Even lekker verwend worden? Door de aanwezigheid van warmwaterbronnen kun je je overgeven aan een heerlijke wellnessbeleving in de spa van Phu Klon. Lekker badderen en weken of een heerlijke gezichtsbehandeling met modder in een natuurlijke omgeving is een erg ontspannen ervaring.
Alles over Mae Hong Son

Pattaya

Pattaya ligt aan de oostkust van de Golf van Thailand,circa 150 kilometer ten zuidoosten van de hoofdstad Bangkok.

Deze badplaats is gemakkelijk bereikbaar vanuit Bangkok via de snelweg en biedt een aantrekkelijke mix van strand, cultuur en entertainment. De stad zelf strekt zich uit langs een gebogen baai, met een levendige boulevard en een uitzicht op de zee. De nabijheid van Bangkok maakt het een populaire bestemming voor zowel binnenlandse als internationale toeristen die op zoek zijn naar een snelle ontsnapping of een uitgebreide vakantie aan zee.

Het strand van Pattaya is de perfecte plek om te ontspannen, te zwemmen en watersporten te beoefenen. Voor een culturele ervaring is een bezoek aan het Heiligdom van de Waarheid een must; dit indrukwekkende houten gebouw is geheel met de hand gemaakt en combineert kunst, religie en filosofie.

De Nong Nooch Tropical Botanical Garden is een andere topattractie, waar je kunt genieten van prachtige landschappen, traditionele dansvoorstellingen en een indrukwekkende collectie tropische planten. Voor dierenliefhebbers is de Khao Kheow Open Zoo een aanrader, waar je wilde dieren kunt zien in een natuurlijke omgeving.

Walking Street is het hart van het nachtleven in Pattaya, met tal van bars, restaurants en nachtclubs. Voor een rustiger avondje uit is een bezoek aan de drijvende markt van Pattaya een unieke ervaring, waar je lokale producten, handwerk en heerlijk streetfood kunt ontdekken.

Tot slot biedt het nabijgelegen eiland Koh Larn stranden en kristalhelder water, ideaal voor een dagtrip om te snorkelen en te ontspannen. Pattaya heeft voor elk wat wils, van cultuur en natuur tot bruisend nachtleven en ontspanning.Alles over Pattaya

Phi Phi eilanden

Met een beetje geluk escorteren roze dolfijnen in de visrijke wateren van de Andaman Zee je tijdens je boottocht naar het haventje van Koh Phi Phi Don, het bekendste eiland van de Phi Phi archipel. Hier vormen de azuurblauwe zee, tropische stranden, overvloedige koralen en de steile kalksteenrotsen samen een in elkaar overlopend natuurdecor.

De stranden, het poederwitte zand, de heldere zee en het groen zijn als uit een ansichtkaart tot leven gekomen zo mooi. Geniet tegen zonsondergang van het adembenemende uitzicht vanaf het Koh Phi Phi Viewpoint en sluit de avond af met een spectaculaire vuurshow onder het genot van een ijskoud Chang biertje.

Eilandhoppen Koh Phi Phi

Koh Phi Phi is ideaal voor eilandhoppen. We varen eerst naar het kleinere Koh Phi Phi Leh. Dit rotsachtig eiland, hoewel onbewoond, heet ook wel Little Chinatown. Dat komt door Maya Bay. Deze baai met haar prachtige stranden is de bekende filmset van The Beach met Leonardo DiCaprio. Ondanks mogelijke drukte een prachtervaring. Het kraakheldere water nodigt uit voor een frisse duik, onder de goedkeurende blik van de op de achtergrond dobberende vissersbootjes.

Ook de overige omringende eilanden zijn uiteraard met een boottochtje binnen handbereik. Viking Cave is een grot middenin een klif waar locals op een spectaculaire manier eetbare vogelnestjes, gemaakt van het speeksel van de gierzwaluw, verzamelen. Een kilo vogelnestjes levert wel 2.000 dollar op en het speeksel wordt voornamelijk geëxporteerd naar China, waar ze er soep van maken.

Bij Monkey Beach verwelkomt een stel brutale zee-apen je. Zij hebben zich aangepast aan het ritme van de zee en doen zich bij eb tweemaal daags te goed aan een heerlijk zeebanket met schelpdieren. En wat denk je, durf je het aan om bij Sharkview Point te zwemmen met kans op een ontmoeting met rifhaaien? Uiteraard raden wij je ook een duiktrip aan. Je spot hier tussen de koralen onder meer zeeslangen, schildpadden en ‘clownfishes’.Alles over Phi Phi eilanden

Phuket

Het groene Phuket is het grootste eiland van Thailand, verbonden met het vasteland door een brug. De zandstranden langs de brede baaien hebben elk hun eigen karakter, afhankelijk van hun ligging. Aan de westkant van Phuket liggen verschillende badplaatsen met levendige avondmarkten en een bruisend nachtleven. Phuket is het summum voor liefhebbers van zon, zee en strand. De lokale specialiteit? Chalong Bay mojito!

Vakantie Phuket - Geniet van de mooiste stranden

Parelwitte zandstranden, tropische palmen, een rijke onderwaterwereld maar ook de winkels, restaurants en avondmarkten. Phuket heeft zoveel te bieden. Phuket wordt ook wel De Parel van het Zuiden en het St. Tropez van Zuidoost-Azië genoemd. Hier tref je vele natuurschatten, rotsachtige kalksteenformaties en tropische vegetaties aan. Ook een azuurblauwe zee met rijke koralen, een uitbundig uitgaansleven en veel, heel veel wateractiviteiten en bootexcursies naar o.a. de Similan Eilanden zijn op dit eiland aanwezig.

Krabi

De stranden van Krabi worden ook wel gezien als de mooiste van heel Thailand. Het bekendste is Railay Beach. Ook het groene achterland nodigt uit tot actieve excursies, zoals een wandeling door de jungle of een kajaktocht door het mangrovebos. Voor de kust dobberen fel gekleurde vissersboten en doemen onbewoonde bounty-eilandjes op in de koraalrijke wateren.

De Phi Phi eilanden

Koh Phi Phi bestaat uit twee eilanden: Phi Phi Don (het grootste) en Phi Phi Le. Op deze eilandengroep ontvouwt zich een paradijselijk decor van groene palmen tegen een achtergrond van dichtbegroeide steile kalksteenrotsen en parelwitte zandstranden en een turkooizen zee waar zebravissen en roze dolfijnen nieuwsgierig rondzwemmen. Dit zijn met recht de mooiste eilanden van de Andaman Zee.

Patong en Hat Karon

Overdag is Patong een bruisende, gezellige badplaats. Het nachtleven is berucht: van ladyboys, paaldanseressen tot neonverlichte discotheken en gogo bars, die te vinden zijn aan de Bangla Road. Natuurlijk kun je in Patong ook terecht in een ‘gewone’ bar voor een drankje om alle gekte van een afstandje te observeren.

In de luwte van Patong ligt het aangename Hat Karon. Hier is het heerlijk flaneren aan de met palmbomen gedecoreerde promenade langs de uitnodigende zandduinstranden. Tip: ben je hier met kinderen? Een bezoek aan het Dino Park is een leuk uitstapje. Ook Karon Viewpoint kijkt uit over de parelwitte stranden. Helemaal weg van de drukte? In het noordelijkwestelijk deel vind je nog idyllische stranden zoals Nai Thon en Mai Khao, Phukets langste strand en erom bekend dat zeeschildpadden hier hun eieren leggen.

Het binnenland van Phuket

Hoewel voor vele bezoekers de focus gericht is op de kust, vormt het binnenland een mooie ontdekkingsreis langs uitgestrekte rijstvelden, klaterende watervallen en tal van plantages met o.a. rubber, ananassen, cacao en kokosnoten. Bezoek het Khao Phra Thaew Royal Wildlife & Forest voor een natuurwandeling of het Gibbon Rehabilitation Project. Ben je op zoek naar een echt goede markt? Ga dan tegen het vallen van de avond op souvenirjacht in het centrum naar Phuket-Stad met bovendien goede eetstalletjes.
Alles over Phuket

Sukhothai

Omgeven door rijstvelden en veel groen is Sukhothai een oase van rust. Dit is het platteland van Thailand met traditionele markten en oude kunstambachten.

Zo’n acht eeuwen terug bundelden Thaise prinsen hier hun krachten om tegenwicht te bieden aan de Khmer dynastie. En met succes, Sukhothai werd de hoofdstad van het eerste Thaise koninkrijk, ook wel Siam genoemd. Het koninkrijk breidde zich uit tot een omvang die niet veel afwijkt van de huidige grenzen van Thailand. Zo’n 150 jaar later nam Ayuthaya, dat gunstiger was gelegen en beschikte over een zeehaven, de rol van Sukhothai over als centrum van de macht.

Sukothai: Boeddhabeelden en tempels

Even buiten het huidige Sukhothai vind je de zeer indrukwekkende, door stadsmuren omzoomde, oude ruïnes. In het uitgestrekte historisch park kijk je je ogen uit: een rijk mysterieus verleden met koninklijk paleizen, enorm veel in serene houding voor zich uitkijkende Boeddhabeelden en tempels zo ver het oog reikt. Dit is niet zo maar een archeologische site. De opkomst van het Sukhothai koninkrijk wordt beschouwd als de Gouden Eeuw van de Thaise beschaving. Niet alleen op architectonisch en religieus gebied onderscheidde het zich. Zo vond ook het huidige Thaise schrift hier zijn oorsprong. Wil je alles weten over de geschiedenis van dit koninkrijk? Bezoek dan het Ramkhamhaeng Nationaal Museum in het park. Ramkhamhaeng was één van de negen koningen van de Sukhothai dynastie en zijn schrijfsels worden beschouwd als de eerste Thaise literatuur.

Sukothai historical park ontdekken op de fiets

Het park is prima onderhouden met lotusvijvers, veel groen en fleurige planten. De ideale manier om zowel de prachtige omgeving en de opgravingen te ontdekken is met de fiets.
De stad zelf biedt niet al te veel bezienswaardigheden, maar de markt in het stadscentrum is wel een aanrader.

Si Satchanalai - Een goed alternatief voor de tempelcomplexen van Sukothai
In tegenstelling tot het beroemde Sukothai Historical Park, is Si Satchanalai onbekender maar minstens even mooi én een stuk rustiger. Het tempelcomplex is ook per fiets gemakkelijk te bewonderen.

Tot slot, ben je in november in Sukhothai? Bezoek dan tijdens de volle maan het boeddhistische Festival van het Licht, oftewel het Loi Krathong Festival. Een Krathong is een versierd bootje, vaak in de vorm van een lotusbloem. Met daarop drijvende lampionnen. Het einde van de regentijd en de opbrengst van de gewassen wordt verder gevierd met vuurwerk, folkloredans, optredens en sound & light shows.Alles over Sukhothai