landinfo Japan

Bevolking taal en cultuur

Japan is een land met een rijke cultuur en een unieke samenleving die diep geworteld is in traditie en moderniteit. Met een bevolking van ongeveer 126 miljoen mensen is Japan een van de dichtstbevolkte landen ter wereld, met een sterke concentratie in stedelijke gebieden zoals Tokio, Osaka en Yokohama. Tokio zelf is de grootste metropool ter wereld, met meer dan 37 miljoen inwoners in de bredere regio.

Bevolking
De bevolking van Japan is voornamelijk homogeen, met ongeveer 98,5% van de bevolking etnisch Japans. Er zijn kleine minderheidsgroepen, zoals de Ainu, een inheems volk dat voornamelijk in Hokkaido woont, en de Ryukyuans van Okinawa. Ondanks de vergrijzing van de bevolking en een dalend geboortecijfer blijft Japan een van de meest economisch ontwikkelde en technologisch geavanceerde landen ter wereld.

Taal
De officiële taal is Japans, een taal die uniek is voor Japan en geschreven wordt met een combinatie van drie schriftsoorten: Kanji (karakters van Chinese oorsprong), Hiragana en Katakana. Het Japans heeft veel regionale dialecten, maar het standaard Japans, gebaseerd op het dialect van Tokio, wordt in het hele land begrepen en gesproken.

Cultuur
De Japanse cultuur is een fascinerende mix van oud en nieuw. Traditionele kunsten zoals theeceremonies, kalligrafie, en bloemschikken (ikebana) zijn diep geworteld in het dagelijks leven. Ook zijn er eeuwenoude tradities zoals sumo-worstelen en het Noh-theater. Daarnaast is Japan wereldwijd bekend om zijn popcultuur, waaronder anime, manga, en de technologie-industrie.

Religie speelt ook een belangrijke rol in de Japanse cultuur. De meeste Japanners beoefenen een combinatie van shintoïsme, een inheemse religie die natuurgeesten en voorouderverering omvat, en boeddhisme. Deze religies co-existeren harmonieus en beïnvloeden veel Japanse rituelen en festivals.

Japan combineert met succes tradities met moderniteit, wat het tot een van de meest intrigerende en dynamische landen ter wereld maakt.

1/3

Geschiedenis politiek en economie

De geschiedenis van Japan is lang en complex, met wortels die teruggaan tot de oudheid. Een bijzonder deel van deze geschiedenis is de relatie met Nederland. In de 17e eeuw sloot Japan zich grotendeels af van de buitenwereld tijdens het Tokugawa-shogunaat, een periode van isolatie bekend als het Sakoku-beleid. Nederland was echter het enige westerse land dat handel mocht drijven met Japan, zij het onder strikte voorwaarden. Deze handel vond plaats op het kunstmatige eiland Dejima in de baai van Nagasaki. Van 1641 tot 1853 onderhielden de Nederlanders als enige Europese natie contact met Japan. Ze leverden niet alleen goederen, maar ook wetenschappelijke en medische kennis, wat een belangrijke invloed had op de ontwikkeling van de Japanse wetenschap en cultuur.

In 1854 werd Japan gedwongen de deuren verder te openen door de Vrede van Kanagawa met de Verenigde Staten. Dit leidde tot de Meiji-restauratie in 1868, waarbij de macht van de shoguns werd beëindigd en de keizerlijke macht werd hersteld. Japan begon toen aan een periode van snelle modernisering en industrialisatie, die leidde tot zijn opkomst als wereldmacht in de vroege 20e eeuw.

Politiek
Japan is een constitutionele monarchie met een parlementair systeem. De keizer heeft een symbolische rol, terwijl de politieke macht wordt uitgeoefend door de premier en het tweekamerparlement, de Nationale Diet. Na de Tweede Wereldoorlog, waarin Japan een grote nederlaag leed, werd de nieuwe pacifistische grondwet van kracht in 1947. Deze beperkt Japan sterk in zijn militaire macht, hoewel het land tegenwoordig een aanzienlijke zelfverdedigingsmacht heeft.

Economie
Japan is de op twee na grootste economie ter wereld, gebaseerd op geavanceerde technologie, exportgerichte productie en een hoog ontwikkelde dienstensector. Het land is bekend om zijn auto-industrie (zoals Toyota en Honda) en elektronica (zoals Sony en Panasonic). Ondanks economische stagnatie in de jaren '90 blijft Japan een wereldleider op technologisch en industrieel gebied.

1/4

Natuur en landschappen

Japan staat bekend om zijn weelderige natuur en gevarieerde landschappen, die elk seizoen een unieke ervaring bieden.

Natuur
De natuur in Japan is buitengewoon gevarieerd, met een rijke biodiversiteit. Ongeveer 70% van het land is bedekt met bergen en bossen, waardoor er veel ruimte is voor flora en fauna. Japan is beroemd om zijn iconische kersenbloesems (sakura), die in het voorjaar het landschap in een zee van roze en wit veranderen. Ook de esdoorns, die in de herfst diep rood en oranje kleuren, trekken veel bezoekers. De natuurreservaten en nationale parken van Japan, zoals het Shiretoko National Park op Hokkaido en het Fuji-Hakone-Izu National Park, zijn geliefde bestemmingen voor natuurliefhebbers.

Landschappen
Japan biedt een verscheidenheid aan indrukwekkende landschappen, van hoge bergen en vulkanen tot serene kustlijnen en rivieren. De majestueuze berg Fuji, een slapende vulkaan en het hoogste punt van Japan, is een nationaal symbool. De Japanse Alpen, die zich uitstrekken door het midden van het land, bieden spectaculaire berglandschappen en wandelroutes. Daarnaast zijn er idyllische eilandgroepen zoals de Okinawa-archipel met kristalhelder water en tropische stranden.