landinfo Ierland

Van de muzikale en omarmende cultuur tot de ruige natuur en door kleurrijke steden: een rondreis door Ierland staat garrant voor vrijheid en ontspanning. Lees alles over haar bevolking, landschappen en klimaat.

Bevolking, taal en cultuur

De Ieren zijn buitengewoon gastvrij en vrolijk. Dus als je tijdens je trip nog aanbevelingen nodig hebt, vraag het aan een van de locals. En als je indruk wilt maken op Ierse mensen, leer dan een paar woordjes Iers.

De Ierse taal, ook wel bekend als Iers-Gaelisch is onderdeel van de Keltische taalfamilie, hieronder vallen ook Welsh, Schots-Gaelisch, Manx (uit de Isle of Man) en Cornisch (uit Cornwall, Engeland). Ierland heeft twee officiële talen, Iers en Engels, al wordt Engels veel meer gebruikt dan Iers.

Als er een eigenschap is die Ierse cultuur bijzonder maakt, dan is het de waarde van muziek, poëzie en literatuur. Van bards tot de Ierse literaire geesten zoals Oscar Wilde, Jonathan Swift en James Joyce en de moderne Ierse zangers zoals Hozier, Sinéad O'Connor en Van Morrison.

Ierse mensen houden van 'craic'. Dit betekent zoveel als gezelligheid, humor, kletsen, gezellig samen zijn en sfeer. Bijvoorbeeld in een pub of op een bruiloft.

1/3

Geschiedenis, politiek en economie

Rond de tijd van de Romeinen was er in Ierland al een complexe samenleving van koningen en druïden. De handel tussen Ierland en de Middellandse Zee kwam toen al op gang en het Ierse pantheon vormde het dominante geloof. Rond het jaar 300 kwamen de eerste christelijke missionarissen naar Ierland, waar ze de lokale bevolking bekeerden.

Tijdens het tijdperk van de Vikingen was Ierland een waardevol eiland voor handelaren. De meeste Vikingen kwamen in die tijd ook naar Ierland voor handel, al waren er ook genoeg conflicten tussen de Ierse bevolking en de Noormannen. In dit tijdperk ontstonden de Brehon wetten, waarin de rechten van onder andere vrouwen, koningen, de priesters en erfenis werden vastgelegd. Deze wetten werden tot de Normandische invasie van Ierland behouden over het hele eiland.

Na de Normandische invasie werd het eiland gedeeltelijk bezet door Engelse koningen. Door kolonisatie, onderdrukking en hongersnood werden de Ieren grotendeels van het eiland gedreven. Velen gingen het leger in om geld te verdienen, de meeste vluchten naar andere landen. Er wonen nog steeds meer mensen met Ierse voorouders buiten Ierland dan dat er mensen op het eiland wonen.

In 1917, tijdens de Eerste Wereldoorlog, brak tijdens Pasen een opstand uit in Dublin. Ondanks dat de opstand faalde dwongen de Ieren in de jaren daarna hun gedeeltelijke onafhankelijkheid af, wat later volledige onafhankelijkheid werd. In de jaren 60, 70, 80 en 90 van de vorige eeuw ontstonden de Troubles, een tijd waarin er in Noord-Ierland hevig werd gevochten tussen de IRA en de Britse overheid voor controle over het Noorden. Dit conflict eindigde in 1996 met het Goedevrijdagakkoord en in de jaren daarna ontstond er een economische boom in Ierland. De Keltische Tijger brulde en de Ierse bevolking ervaarde voor het eerst in eeuwen welvaart.

Het verhaal van de Ierse geschiedenis is er een van hoop en optimisme. De huidige periode in de geschiedenis van het eiland zal in de boeken komen te staan als een Gouden Eeuw.

1/3

Klimaat en natuur

Misschien wel het mooiste en bekendste kenmerk van de Ierse natuur zijn de Cliffs of Moher, deze reusachtige rotswand vormt een link in een ketting van kliffen die als een muur uit de zee komen opdagen. Deze kliffen zijn ontstaan door 300 miljoen jaar aan rivieren die zand en klei naar de zee brengen, in combinatie met de zwaartekracht maken deze natuurelementen wonderen. Het is mogelijk om onderaan de kliffen de oude rivier kanalen te zien in de vorm van discordantie in de klifwanden.

Heb je ooit van de bijnaam The Emerald Isle gehoord? Deze bijnaam is een van de beste omschrijvingen van een eiland. Er zijn ook eilanden zoals Groenland die hun naam helemaal niet hebben verdiend, maar Ierland zeker wel. Het Ierse gras staat wereldwijd bekend als het groenste gras op aarde, dankzij de overvloedige regenval op het eiland.

Ierland heeft - net als Groot-Brittannië - een zachte, vloeiende oostkust en een scherpe, gebroken westkust. Zuid-Ierland staat bekend om zijn hoge heuvels en bergkammen waar de rivieren valleien en dalen doorheen hebben gesleten. Dit gebroken landschap is een van de best bewaarde natuurgebieden op aarde. Ierlands ruigste terrein ligt aan de randen van het eiland, van de kliffen in het westen tot de bergen en valleien in het noorden en zuiden. De kern van het eiland staat bekend als de Grote Laagvlakte, waar de meeste inwoners van het land wonen. Deze vlakte loopt van Galway-Stad aan de Atlantische kust tot Dublin, de hoofdstad aan de Ierse Zee.