Groepsreis Wonderen van China: van Keizers tot Karstbergen

De drie belangrijkste vakantieperiodes zijn Chinees Nieuwjaar (januari/februari), de Golden Week rond 1 mei, en de nationale feestdagweek in oktober. Tijdens deze periodes reist men massaal naar familie of bezoekt toeristische trekpleisters. Het is dan extra druk in het openbaar vervoer en bij bezienswaardigheden. Houd hier rekening mee bij het plannen van een reis.

China kent de volgende nationale feestdagen: 
Nieuwjaar (1 januari)
Chinees Nieuwjaar* - de eerste dag van de eerste maanmaand, meestal eind januari of begin februari 
Dag van de Arbeid - 1 mei
Drakenbootfestival - eind mei/begin juni 
Dag van de Volksrepubliek - 1 oktober (7 dagen)
Midherfstfestival - eind september/begin oktober 
Daarnaast zijn er feestdagen die plaatselijk gevierd worden en feestdagen voor een specifiek deel van de bevolking. Andere dagen, zoals de Dag van de Jeugd (4 mei) en Internationale Vrouwendag (8 maart), worden wel erkend, maar zijn geen nationale vrije dagen. De bovengenoemde feestdagen hebben vaak officiële vrije dagen, en sommige worden uitgebreid met lange vakantieperiodes, zoals de Golden Weeks tijdens Chinees Nieuwjaar en de Nationale Feestdag.

* Chinees Nieuwjaar, de belangrijkste feestdag voor miljoenen mensen, valt op de laatste dag van de twaalfde maanmaand

Ondanks het feit dat het Chinese eten ons niet onbekend is, zul je in China pas het èchte Chinese eten leren kennen. Maar er zullen je onmiddellijk enkele dingen opvallen: het eten smaakt anders, met veel verrassende ingrediënten en is zeker, niet in de laatste plaats, heel erg lekker!

De Chinese keuken kent veel meer gerechten dan de beperkte keus die de ‘Hollandse Chinees’ ons voorschotelt. Daarbij is de ‘Hollandse Chinese’ keuken sterk vermengd geraakt met de Indonesische keuken. Gerechten als de Loempia, Fu Yong Hai, Babi Pangang en Saté hebben weinig of niets met deze Chinese keuken te maken.

In China zijn door de grote verscheidenheid aan lokale producten veel verschillende stijlen ontstaan. Zo is er de Noord Chinese keuken met zijn Mongoolse hot pot, maar ook de Peking Roasted Duck (Beijing geroosterde eend). In Shanghai vindt men voornamelijk veel visgerechten, in Sichuan is men, net als in Zuid-Oost Azië, gewend sterk gekruid te eten en de Cantonese keuken is vooral bekend vanwege haar zoetzure gerechten.

Daarnaast valt het op dat men Chinese maaltijden gezamenlijk gebruikt aan een ronde tafel. Een goede vuistregel is zoveel schotels te bestellen als er mensen om de tafel zitten. Het is gezellig, je bent altijd verzekerd van een ruime keus en het eerste drankje (glas cola, bier o.i.d.) is gratis en …je eet niet met mes en vork, maar met stokjes!

Voor het ontbijt raden wij aan dit niet in Chinese stijl te doen, maar gewoon een westers ontbijt te nemen, dat wil zeggen brood, eieren, jam, en koffie/thee.

Vega(n) eten
hoewel veel Chinese gerechten vlees bevatten, is vegetarisch eten in China goed mogelijk. Dit wordt mede mogelijk gemaakt door de invloed van het boeddhisme, dat vaak een vegetarische levensstijl promoot. Voor vegetariërs is dan ook genoeg keuze. Denk aan gerechten met aubergine, broccoli, paddenstoelen, paprika, spinazie, aardappel, ei, chinese kool, tofu, sojabonen, eieren en pinda’s.

Drinken en alcohol
Gekookt heet water is bijna altijd in de buurt, omdat de Chinezen zelf hieraan behoefte hebben voor het zetten van hun dagelijkse thee. Dit water wordt bewaard in grote opvallende thermoskannen, die je ook in de hotelkamers aantreft. Daarnaast kan men tegenwoordig ook kiezen uit een brede selectie van binnen- en buitenlandse frisdranken uit de fles. Daaronder bevindt zich uiteraard Coca Cola of de Chinese variant ‘kekou kela’.

Een andere goede dorstlesser is het lokaal geproduceerde bier. Dit heeft een lager alcoholgehalte (± 3,8%) dan onze pils, maar is smakelijker dan onze alcoholarme bieren. Je zult tijdens je reis ook merken dat tegenwoordig bijna iedere stad zijn eigen bierbrouwerij en dus ook zijn eigen bierspecialiteiten heeft.

Koffie daarentegen kun je beter zelf meenemen of eventueel kopen in de supermarkten van de stad, waar je bent. Zakjes Nescafé zijn overal te koop en dat is weer makkelijk als je bijv. met de nachttrein naar je volgende bestemming gaat. Wel even opletten dat je niet de drie-in-één versie koopt, met melk EN suiker, als je die niet nodig hebt.

Heet, dus drinkbaar water, is in alle hotels en bijv. treinen beschikbaar.

Vergeet niet bij je aankoop bekertjes aan te schaffen, die hebben ze niet in de treinen. Koffie drinken de Chinezen nauwelijks en vaak weten ook niet hoe ze het moeten maken. Hotels serveren het overigens wel bij het westers ontbijt.

Kosten (indicatie)
Ontbijt: € 5,- tot € 9,-
Lunch: € 7,- tot € 15,-
Diner: € 13,- tot € 20,-
Deze prijzen zijn natuurlijk afhankelijk van jouw eigen bestedingspatroon. Wanneer je op het platteland een maaltijd geniet, zul je merken dat de prijzen vele lager zijn dan hierboven genoemd.

Heb je allergieën of speciale dieetverzoeken?
Dieetwensen kun je tijdens het boeken toevoegen. Wij geven deze dan door aan de geboekte accommodatie(s). Informeer daarnaast altijd bij aankomst het (restaurant)personeel, zij geven je graag advies.

Wanneer je een groepsreis met reisleiding maakt, meld dit dan ook aan de reisleider. Hij/zij helpt je graag. In de praktijk is het niet altijd mogelijk preferenties te realiseren en er is dan ook geen garantie.

Aan een preferentie kunnen geen rechten worden ontleend, het blijft tenslotte een voorkeur. Een preferentie toevoegen aan je reservering is kosteloos.

Is een dieetwens medisch essentieel voor jouw reis?
Bespreek voordat je een boeking maakt wat de mogelijkheden zijn voor jouw reis via 0252 6600 00.

Tijdens groepsreizen in China stelt de reisleider aan het begin van de rondreis een gezamenlijke fooienpot samen. Zo hoef je niet de hele dag naar je portemonnee te grijpen om overal een kleine fooi achter te laten. Alle fooien voor de gehele groep worden hieruit in een keer betaald. Je kunt op die manier rustig van je vakantie genieten, zonder dat er ongemakkelijke situaties ontstaan als je twijfelt óf en hoeveel fooi ergens gebruikelijk is. 

De hoogte van je bijdrage aan de fooienpot hangt af van de reisduur en de samenstelling van het reisprogramma. Het indicatiebedrag vind je terug onder het kopje Niet inbegrepen. 

Fooien voor reisleiding
Fooien voor de reisleiding zijn niet inbegrepen in de fooienpot. Als richtlijn kun je circa € 1,- tot € 2,- per persoon per dag aanhouden, al naar tevredenheid. 

Voor informatie over fooien in China, zie ‘Geldzaken en fooien’. 

De lokale munt van China is de yuan (CNY). Geld wisselen in China is geen enkel probleem en US $ meenemen is beslist niet meer nodig, want de euro is volledig geaccepteerd. Wij raden je aan om naast uw bankpas/creditcard (MET pincode) tevens een bedrag in cashgeld in Euro's mee te nemen en wel in kleine coupures van € 50,- (geeft de beste wisselkoers). Het kan namelijk voorkomen dat er bij diverse pinautomaten pinproblemen zijn.

In China kunnen wisselkoersen van dag tot dag en zelfs van bank tot bank sterk verschillen. Houd er dus rekening mee dat het uiteindelijk te betalen bedrag aan fooienpot en entreegelden enigszins kan afwijken van onze indicatie. 

Betalen in China: praktische tips

Pinnen: Bankpassen en creditcards worden in grote steden en toeristische gebieden over het algemeen goed geaccepteerd bij banken, hotels, restaurants en winkels.
Contant geld: In grote steden en populaire toeristische gebieden zijn er redelijk wat geldautomaten beschikbaar. Wissel geld het liefst bij een bank, omdat hotels doorgaans een minder gunstige wisselkoers hanteren. Zorg buiten de steden voor voldoende contant geld. Let goed op de staat van bankbiljetten: gescheurde of beschadigde biljetten worden vaak niet geaccepteerd. Controleer daarnaast op echtheid, vooral bij biljetten van 50 en 100 yuan, aangezien er veel valse exemplaren in omloop zijn. Bewaar altijd je wisselbewijzen en transactiebonnen.
Contactloos betalen: In China kun je contactloos betalen met bepaalde smartwatches en telefoons, afhankelijk van je bank. De meeste betalingen worden echter uitgevoerd via Alipay of WeChat Pay. Informeer vooraf bij je bank of creditcardmaatschappij of je hiervan gebruik kunt maken.
Aanbeveling: Neem een mix van betaalmiddelen mee: een bankpas, een creditcard  en contant geld. Bewaar ze apart van elkaar voor extra zekerheid. Vergeet niet om je bankpas te activeren voor gebruik buiten Europa.
Chinees geld over aan het eind van de reis: Houd er rekening mee dat op een aantal vliegvelden van vertrek (onder andere Beijing en Guangzhou) je je overgebleven yuans NIET meer kunt terugwisselen naar euro's of dollars. 

Fooien
Fooien geven is in China over het algemeen niet gebruikelijk en kan zelfs als vreemd of ongepast worden ervaren, vooral in lokale settings. Toch zijn er situaties waarin fooien geven meer geaccepteerd is, meestal op plaatsen met een internationale oriëntatie. Hier zijn enkele richtlijnen:

Restaurants: In lokale eetgelegenheden of kleine restaurants is fooien geven ongebruikelijk. In luxe hotels of restaurants die zich richten op internationale gasten kan het geven van een fooi (ongeveer 5-10% van de rekening) wel op prijs worden gesteld. Hotels: Personeel zoals conciërges, portiers of kamer

Borg bij check-in
In veel landen is het gebruikelijk dat er bij check-in een borg voldaan dient te worden. Deze borg staat garant voor eventuele drankjes/maaltijden die in het hotel genuttigd worden. De borg kan met contant geld of per creditcard worden voldaan. De hoogte van de borg verschilt per hotel. Vraag bij check-out deze borg of een creditcard imprint retour. Kijk de rekeningen van jouw drankjes en maaltijden goed na, zodat je weet waar je voor betaalt. De informatie later opvragen is zeer tijdrovend en het verkrijgen van restitutie achteraf is vrijwel onmogelijk.

Optionele excursies groepsreizen
Reis je met een groepsreis? Optionele excursies kan je gedurende de reis aan boord van de bus aan de reisleider contant betalen.