Top 7 regenbooglanden - Follow the rainbow

De regio Bergen aan de westkust staat bekend om zijn veelvuldige neerslag. Elk nadeel heeft zijn voordeel… Als het zonlicht zijn stralen door de wolkenregen priemt en de kleurenboog zich als overwinnaar op zijn Vikingtroon nestelt, dan weet je dat je rondreis door het land van de fjorden, bergen en watervallen niet veel kleurrijker wordt. 

Vøringsfossen waterval

Maar… om dit natuurverschijnsel te aanschouwen hoeft het natuurlijk niet te regenen. Een van de bekendste watervallen in Noorwegen is Vøringsfossen in de provincie Vestland, aan de rand van het bergplateau Hardangervidda en niet ver van het idyllische fjordendorpje Eidfjord.

Vøringsfossen is een symbool van de ruige en ongerepte natuur van Noorwegen. Een stelsel van wandelpaden en uitkijkpunten brengt je tot dicht bij de foss (‘waterval’ in het Noors). De kliffen, de afgrond en het donderende watergeraas zijn nog indrukwekkender als je door de mistflarden de regenboog ontwaart. 

De regenboog in de Noorse mythologie

In de Noorse mythologie stond de regenboog bekend als een brug die de wereld van de mensen (Midgard) verbond met de wereld van de goden (Asgard). De kleurenboog werd bewaakt door de god Heimdall en zou vernietigd worden tijdens Ragnarök, het einde van de wereld.

Door de snelle weersveranderingen en de geografische kenmerken zijn regenbogen relatief vaak te zien in IJsland. Vooral tijdens de lange zomerdagen. 

Het wisselvallige weer speelt de regenboog in de kaart, aangezien dit natuurverschijnsel waar te nemen is wanneer het zonlicht door regendruppels wordt gebroken en weerkaatst.

De contrasterende landschappen met vulkanen, gletsjers, watervallen en uitgestrekte vlaktes, bieden een spectaculaire achtergrond.

Regenbogen worden - net als in Noorwegen - vaak gezien bij watervallen, waar nevel en zonlicht samenkomen, zoals bij de beroemde Seljalandsfoss aan de voet van de Eyjafjallajökull vulkaan en de 60 meter hoge Skógafoss, beide in het zuiden van IJsland (toegankelijk vanaf de Ringweg/Route 1).

Net zoals een regenboog een kleurengeheel vormt, symboliseert de The Rainbow Nation de diverse bevolking van Zuid-Afrika. Deze term werd populair na het einde van het Apartheidsregime in 1994, na de beëdiging van Nelson Mandela als president. 

Rainbow Nation Zuid-Afrika

Het WK rugby in 1995, dat in Zuid-Afrika plaatsvond na de eerste democratische verkiezingen, versterkte de nationale eenheid. Het was een periode waarin het land nog aan het herstellen was van decennia van raciale verdeelheid. De selectie van de ‘Springboks’ bestond destijds vrijwel in zijn geheel uit blanke spelers. Het haalde de finale tegen de onverslaanbaar geachte Nieuw-Zeelanders. En won die glorierijk. Nelson Mandela's beslissing om een Springboks-trui te dragen bij de overhandiging van de trofee was een krachtig symbool van verzoening.

Drakensbergen

Natuurlijk heeft de regenboog niet alleen een symbolische waarde. De meest bijzondere plek om dit natuurfenomeen te aanschouwen is bij de Drakensbergen, die zich over wel duizend kilometer uitstrekken en de natuurlijke grens vormen tussen Zuid-Afrika en Lesotho. Alleen al de naam van dit bergmassief is majestueus en mystiek.

De combinatie van hoogteverschillen, frequente regenval en overvloedige zonneschijn zorgt voor ideale omstandigheden voor het ontstaan van regenbogen. Komt bij dat in de Zulu-cultuur regenbogen vaak gezien worden als bruggen tussen de aarde en de spirituele wereld. En met wat fantasie is het hoogste punt - de op op 3.482 meter gelegen bergtop Thabana Ntlenyana in Lesotho - de laatste zucht op weg naar de kleurenboog.

Regenbogen in Ierland zijn niet alleen een natuurlijk fenomeen, maar ook diep verweven met de rijke folklore, mythologie en sagen van het land.

Hoop en geluk

De pot met goud is een verwijzing naar de gouden, schaalvormige munten die door het Keltische volk werden gemaakt. De munten werden vaak gevonden op de akkers als de zon doorbrak na hevige regenval en een regenboog aan de hemel stond.

Het woord regen is gevallen. Ierland is niet voor niets zo groen. De regenval is bovengemiddeld. Een mooie wens voor een regenachtige dag (die niet uit te sluiten valt tijdens een rondreis door Ierland):
‘May the blessing of the rain be on you, the soft sweet rain.
May it fall upon your spirit so that all the little flowers may spring up, and shed their sweetness on the air.’

St. Patrick’s Day

Ook tijdens dé nationale feestdag van Ierland zie je vaak afbeeldingen van regenbogen, leprechauns en potten met goud als decoraties. Dit zijn populaire thema's in kostuums en parades, wat natuurlijk bijdraagt aan het uliteme Ierland-geluk. 

Hoewel regenbogen in Schotland niet dezelfde folkloristische associaties opwekken als in Ierland, zijn ze wel een belangrijk en geliefd onderdeel van het Schotse natuurschoon. 

De tot de verbeelding sprekende Schotse Hooglanden, met zijn bens (bergen), valleien (glens), meren (lochs) zijn nog spectaculairder wanneer de regenboog haar licht laat schijnen over de Schotse natuur.

De regenboog is het embleem van de schoonheid, magie en wisselvallige charme van het Schotse weer en landschap en is een niet nalatende bron van inspiratie voor zowel bewoners als bezoekers.

Vinicunca Mountain is de meest fotogenieke Andesberg van Peru. Deze berg - ook wel Rainbow Mountain genoemd, staat bekend om zijn opvallende en kleurrijke gesteenten die zich manifesteren in lagen van geel, rood, groen, blauw en andere tinten. De kleurrijke lagen zijn het resultaat van mineralen zoals ijzer en koper die door de jaren heen zijn geoxideerd.

Een uitdagende hike voor ervaren lopers

Dit populaire hoogtepunt in de regio Cusco is een geliefd reisdoel en wordt aangeboden als trekking vanuit Cusipata. De hike is best uitdagend (totale duur: circa 4 uur, af te leggen afstand: 8 km) Zo begin je op een hoogte van 4.626 meter. Het eerste doel is de top van de Rode Vallei, op 5.038 meter hoogte. Om vervolgens af te dalen naar de mythische Vinicunca Mountain (Rainbow Mountain). 

Rainbow Mountain staat bij Fox van april t/m oktober als optionele excursie op het programma (ter plaatse te boeken). Buiten deze periode bieden we deze uitstap niet aan vanwege de (verslechterde) weersomstandigheden. 

Deze top 7 was eigenlijk een top 6. Totdat de schrijver van dit artikel door een Fox-reisspecialist bij zijn kraag werd gevat met de opmerking: ‘Ik mis de eeuwige regenboog bij de Victoria Falls. Komt bij dat de regenboog 7 kleuren heeft'. Daar valt natuurlijk niets tegen in te brengen. Dus bij deze nummer 7!

De eeuwige regenboog bij Victoria Falls

De lokale bevolking noemen de watervallen Mosi-oa-Tunya, wat ‘De rook die dondert’ betekent. Een naam die de imposante mist en het geluid van de Victoria Falls treffend beschrijft.

De Zambezi rivier stort hier over een breedte van 1.708 meter naar beneden, met een val van ongeveer 108 meter, wat een gigantische mistwolk en een donderend geluid veroorzaakt dat kilometers ver te horen is.

Ja, bij de Victoria Falls is een bijna voortdurende regenboog te zien, vooral op zonnige dagen. Deze is vaak zichtbaar overdag, maar kan ook 's nachts worden waargenomen bij volle maan, bekend als een ‘maanregenboog’ of ‘maanboog’.

Victoria Falls en David Livingstone

Deze Schotse missionaris en ontdekkingsreiziger was de eerste Europeaan die de Victoria Falls zag op 16 november 1855. Hij was diep onder de indruk van de watervallen en beschreef ze met groot enthousiasme in zijn dagboeken en verslagen. Livingstone noemde de watervallen ‘Victoria Falls’ ter ere van de toenmalige Britse koningin Victoria. Een van zijn beroemdste citaten luidt: "Scenes so lovely must have been gazed upon by angels in their flight." Poëtiek van de hoogste orde en een geen betere slotzin van deze blog over regenbooglanden.